除了南極和一些島嶼之外，世界各地都有貓頭鷹。貓頭鷹在夜間十分活躍，特點是面部平坦，有短鈎狀的喙，可以張得很開。貓頭鷹會將獵物整個吞下，然後將未消化的部分以小球狀反芻吐出。貓頭鷹還可以把頭扭轉180度。

貓頭鷹有兩個科，在以色列地區都有。一個是草鴞科（學名Tytonidae），包括倉鴞和草鴞。牠們的白色面盤為心形，臉型輪廓通常以深色線勾勒出來，另外還長著黑色的小眼睛。另一個是鴟鴞科（學名Strigidae），這是典型的貓頭鷹。該科包含許多個物種，所有物種都長著大眼睛，顏色從淺棕色到橙色到黃色不一。這個科包括耳貓頭鷹，相當罕見的漁鴞，以及大小不一的各種貓頭鷹，從侏儒角鴞（小於20厘米或8英吋）一直到巨型雕鴞（超過70厘米或28英吋）。

以色列地有八種貓頭鷹比較常見，大多數很少被人看到，但是因其獨特的叫聲而廣為人知。在聖經時期，夜晚比現代大多數地方的晚上要安靜得多，而且夜晚的奇怪聲音肯定會引起人們的興趣，對於聲音的來源產生許多猜測。因此，即使人們未曾見過牠們，不同的貓頭鷹也可能有不同的名字。事實上，當時的人不太可能將大多數叫聲與看到的貓頭鷹對應起來。（記住，那時沒有手電筒。）另參3.2 禮儀上潔淨的鳥和不潔淨的鳥(birds, clean and unclean) 和3.13 寒鴉（《和》、《和修》作「鵜鶘」；《思》作「塘鵝」；《呂》作「叫梟」）(jackdaw) 。